琳达·琼斯 英国开放大学代副校长
开放大学介绍
首先，非常感谢受邀参加本次开放大学校长会议。我谨代表校长转达她和开放大学所有职员对大家的问候。作为副校长，我的职责包括课程的合作开发，因此我特别高兴能够参加此次以合作为关键主题的大会。
在讨论开放大学的主要优势和所面临的挑战之前，我将对学校的发展历程和特色作些介绍。
开放大学的“新型学习模式”
英国开放大学创立于1969年，并在1971年举行了第一次招生。由于开放大学是第一所利用收音机和电视机作为教学手段的学校，所以一些人称其为“空中大学”。当时，其他的学校曾发出警告并对开放大学这种“远程的”教学方式提出了批评。他们认为即使社会科学和艺术类科目可以采用“远程的”方式传授，但科学和技术绝不可能。但令人欣喜的是，这些预言被证明是错误的！
事实上，学校一直为学生的学习提供各种支持：个别的函授指导、区域性建议服务、面对面的教授和精心准备的互动学习材料。在一些科目中，如科学和技术，提供给学生一些“供在家实验的工具”，可以让他们在自己家中进行实验。寄宿学校过去是，现在仍是被用来确保实验课，小组研究以及对其他技能的开发。我们称为助教的个别指导教师要对学生的作业进行审阅、批改、给学生提供系统性的反馈，他们也要召开教学会议讨论与课程相关的问题。以前的学习材料包括课本、出版物、录音带、广播和电视节目。这样，从一开始开放大学就利用了各种信息资源和通讯技术来增加学习者的受教育机会。
对开放学习提供的支持
开放大学的课程始终“关注学生”，这意味着学校帮助学生进行自学，通过课程给予指导，意味着学校教学的高度互动性，并为学生提供个案研究、评论和反馈。这些课程由学术专家、教育技术人员、编辑和设计人员组成的“课程小组”共同开发。这种团队的模式也可以确保听到来自不同方面的声音，提供多元化的视角以及引起学生的思考。对课程开发的构建也是“发展性试验”的过程——尝试着通过课程材料开发学生的潜力，考查学生的应用能力。这种为学生提供支持和学习资源的结合构成了对开放学习的支持，是开放大学独有的特色。
开放大学其他一些主要特色有别于其他的大学。学校招收在职学员，其对象是成人学员，例如，那些由于贫穷或家庭条件错过了接受高等教育的人。与其他英国大学不同的是，学校会提供给学生一个“开放的路径”——不需考试就可入学。但是有一条综合性建议，指导教学和对学习的支持要让学生能够选择合适的课程和安排自己的学业。
早期对开放大学的批评认为学校会降低高等教育的质量，学生将大面积的辍学，学校不会持续很久。但所有这些批评已被证明是没有根据的。起初学校拥有一支2万人的学生队伍，而且这个数字每年都在增长，现在每年在校学习的人数已超过了20万。即使以三分之一的学生继续学业（学生可以中途退学并退还学费）的比率与其他学校相比，学校仍具有优势。最后，开放大学在2003年最新的国家分析报告中（星期日泰晤士报），综合教学质量排在第5位，高于牛津大学的排名。
“开放大学”理念的传播
开放大学高质量的教材处于同类教材的领先地位，被广泛地应用于其他大学。学校培训助教的方式已成为其他学校的效仿典范。在遍及英国的13个地区学习支持中心内，工业化的规模传送和支持体系以及良好的课程制作设备已成为其他学校的典范。
自从1969年以后的三十多年中，开放大学成为了世界效仿的对象，现今许多国家都建立了开放大学。英国开放大学为这些学校的发展提供咨询帮助，并将“对开放学习支持”的方法引入各地，远至新加坡、南非、俄国和爱尔兰。在其他许多国家中，高等教育学院在英国开放大学的授权下可以采用我校的资料提供自己的教育计划。
但开放大学建立时的许多条件已发生了很多变化，所以学校也要随之改变。在下面的部分中将讨论开放大学的一些重要创新之处。
处于领先地位的大学
由于开放大学已经家喻户晓，所以很容易忽视学校的变化之处。让我们来看一下学校的优势和持续创新的三个领域：
规模化传送
首先，学校建立了良好的传送体系。例如，学校目前每年承担着100万学生的管理任务，从办学开始学生的人数每年都在增加。为了保证教育质量，要对所有的助教进行抽样检验，检查她们对作业批改和反馈情况，这种必要的处理工作都要在总部进行。所有的工作依据数据的统计分析检查不应出现宽容或潦草的评判。随着工作任务的增加，这种运作已达到了产业规模，要求相应处理和存储空间数据扩大。即使如此，2001年停顿时间达到了 48小时，但没有任务被遗漏。
目前学校发生了几个变化。到2003年已有超过15万项任务由计算机来处理。而且设计了一种特殊的计分工具软件，可以使学生作业的提交，助教的打分和反馈完全在线进行，对学生的考试结果实行电子化反馈。这种软件可以监控电子抄袭行为。另外，开放大学采用了商业的“Questionmark”软件，用来辅助计算机评估。所有这些大规模创新的应用提高了教学质量，增加了学生的学习实践经验。
新技术的应用
创新领域的第二部分与教学资料的开发相关。信息和通讯技术已发生了巨大的改变。2003年，课程小组可以从各种电子资源中进行选择：在线图书馆、网络查询、光盘、视频流体、课程网站等等。他们也可以利用电子会议，同步的和非同步的方式来指导学生学习。我们的语言课程采用了被开放大学称为“Lyceum”的同步教学工具，这种软件让学习语言的学生分组进行实践——在真实的时间中与他们的同伴进行交流。另外，有超过16万的学生参加了相关的课程讨论会。近来学校正在开发一个具有更高整合性的“虚拟学习环境”，以协调整合这些电子教学工具。
增加了对学生的支持
创新的第三部分涉及到对学生和教师的支持。过去，所有的交流都通过电话或书信的方式进行。现在学生可以通过电子邮件和网络获得建议和支持。他们能预约、注册和在线支付。如他们希望进入大学学习，那么完全可以采用在线的方式进行。学生可以用自己的身份登录到“学生指导”网站，在那里他们能够找到关于如何学习和在完成一门课程后的选课信息。他们能够下载诊断性测试题来评估自己对某一课程的学习情况。学校引入了在线的个人成长档案，可以在线提供建议和指导关于如何建立学习日志和向雇主展示学习成就。学生可以下载文件建立自己的档案和成就纪录。
现在助教已经有了他们自己的专用网站“助教世界（AL World）”，这个网站为他们提供信息和支持服务，用于召开电子会议，提供学生和自身发展所需的学习材料。
正如你所看到的，在这些领域中主要的问题是如何整合新的信息和通讯技术，在教学和学习实践方面体现出它的重要性。我们的目标是确保学生和教师的不断发展而不是受到新技术的的压制，我们不迫使每个人用同一种方式学习。由此，课本和其他印刷物仍会对学生今后的学习起到重要的作用。
迎接新的挑战
现在我想把话题转到开放大学所面临的挑战上，如何去应对这些挑战。正如我上面所提到的，开放大学持续创新的过程检验和整合了新的技术，确保了学生学习质量的提高。虽然技术的变化是明显的，但这不仅仅是我们所要面临的挑战。我们也面临着课程的挑战和传递体系的挑战，这集中体现在了本次大会的主题上。
课程的挑战
首先，让我们关注课程的挑战。在过去几年，开放大学已经设定了21 世纪的学习愿景，构建了对将来的预期。我们曾设想了一个学习全球化的世界，由几个大型公司或巨型大学占主导地位。我们也考虑过相反的情景，高等教育的消费者强烈地要求个性化的学习方式以满足他们的特殊需求。当然，我们不期待我们假设的任何一个情景会是将来的现实，但是对这些可能性的考察是很重要的，作为一个学院，我们可以制定策略以便在艰苦困难的环境中生存下去。
生存的一个重要方面是确保课程和决策的合理目的性，不仅要反映市场的需求，而且要引导学生采用新的思考方式以及进行创新实践。我们有一个相当综合性的课程，其中的一项被视为具有创新性甚至激进性。开放大学不仅尝试着整合现有的知识，而且要重构新的“看”和“知”的方式——创造知识，使学生对未来的问题有不同的思考。但这很容易引起自满而被其他学校超过。对开放大学的挑战是确保提问的意识和对现有观念的质疑。
出于这个原因，我们的课程更优先关注于项目的开发，以此来传递与工作相关的和以工作为基础的学习，这样，我们将学术和职业学习联系在了一起。在英国，这两者间经常是相分离的，学术知识属于更高的层次。如果学术知识与实践和工作的环境不相关，那它对学生就不会很有用。所以，在下一个五年中，一个重要的优先考虑是拓展我们以工作为基础的项目。在这方面，开放大学是很成功的，因为远程教育很适合以工作为基础的学习。学生可以像生产工人一样待在工作间中，而且可以拿出一部分时间用来学习。这有利于工人得到一个稳定的工作，使他们提高技能和知识，更具有责任心。我们的管理和ICT项目，护理，社会工作和教师培训项目以及新的决策，无论在早期，中期和现在对年轻人的工作都显示了我们对学术和职业教育是同样的尊重。
借此，我们寻求拓展在高等教育高层次和低层次发展的机会。我们的继续职业开发项目能让工人提高他们的职业理想或使他们容易转变工作岗位。在英国，已有超过40%的在职MBA学员在开放大学学习。我们想为学生的学习拓展更宽的领域。同时，我们寻求开发学生的潜能，而绝不是让他们仅拿到学位。目前，有超过10000名学生在进行“开放”的学习项目，这些是为学生进入大学的学习做准备。采用了日常的主题吸引学生去学习，如健康、儿童、家庭和个人发展。
传递和创新的挑战
第二方面是关于传递的挑战。现在开放大学有35000名学生在英国以外，而且这个数量在不断增长。虽然对一些学生的教学通过来自英国的在线指导方式，但对大部分海外学生的教学是采用合作伙伴的方式进行。开放大学一直很相信合作伙伴的重要性，不仅因为他们能为学生提供当地的资源。而且在创新方面，合作伙伴能提供四个明显的优势：他们能够招聘理解当地文化并能与学生产生共鸣的当地教师，对学生提供有效的帮助；可以结合当地的个案研究改编教材，使其对当地学生更有意义；能够给英国提供课程或个案，扩大课程以提供给英国自己的多民族群体；可以为新的研究项目的开发提供合作机会，将英国和海外的教材相结合。
在东南亚、中东、美国、非洲、印度和东欧，我们以合作形式参与了类似的项目。在这我们是第一次与中国进行合作。我们认为这些课程和合作战略对将来是很重要的。没有任何一所大学能够强大到可以没有合作伙伴。在其他方面，也不能期望理解他国的文化，视为当地的教育服务提供者，适应当地的教育需求。即使提出决策方案，也需要当地的支持和当地专家的帮助确定的决策才会是具有吸引力和合理性的。这对于西方大学特别具有现实意义，如果不与当地合作会被视为新帝国主义。如果合作，那么决策对两所学院都有利。
共同行动
我发言的最后一部分是：对共同行动的展望。巨型大学已为利用高等教育全球化的优势做好了准备。他们能够共同工作，实现专家的团队合作和共享课程，交换职员，以及进行合作研究。但在这些方面几乎没有设定时间表；有太多的华丽语言，但行动不够！
说到这，那些有明晰的目标和时间节点的计划要优于没有结果的夸大行动，这就不稀奇了。对于成功来讲，下面的要求是基本的：严格的计划管理、清晰的目标、责任心和时间节点、互惠、忠诚。成功的一些标志是：对首次活动认可的成功传递；学院间的信任；对有兴趣彼此了解的员工的交换；学院间知识和合作的引进。我们开展的活动如职员的课程讨论使员工聚集在一起，确保了讨论不仅仅在学院的上层进行。如果职员不愿一起工作，就不可能形成亲密的关系。
我认为我们所得到的这些经验教训适用于目前我们的处境：处在互惠的有合作前景的巨型大学群体中。一些双边的协同合作活动是：
文化交流：在不同的社会中使职员能了解另一所学院
- 特殊任务：长期地在另一所学院中研究教学或制作方法
- 研究合作：从事研究或学术开发教学的新领域或与其他学院联合进一步研究
- 共同的课程开发：形成合作课程团队致力于一项课程，从而使双方受益
借此，我们可以想象巨型大学为了彼此的利益而共同工作。这是具有挑战性的视野,因为我们要做大量的工作以确保如此的团队向前发展并开展有意义的活动。团队规模越大, 困难就会越大，费用开支就越多。尤其是在发展中国家。共同合作的领域为：
- 从共同参与现有的课程到创造新的项目
- 在培训职员、开发课程、运作规模等方面共享“好的经验”
- 在第三方市场中共同开发课程市场
- 共享设备、传递系统、ICT和服务支持
- 拟订获得国际领域认可的共同决策方案
结论
再次感谢对英国开放大学的邀请。我希望能够听到其他国家的声音，并认真对待有关我们如何继续向前发展所提出的一些建议。我确信没有争论的合作对实现美好的未来是更困难的。
